。_以償

kagi　【日】鑰匙



遇見那個孩子的時候，你才剛滿二十四歲不久，仲夏的陽光在荷花池灑滿，叮叮咚咚的敲響著荷葉。

你看著他，想到白色的蓮華，然後蹙眉，嘆息。

那個孩子只是跟在你的身後，不發一語捏著自己的衣襬，把略大的上衣給揪出好幾道紋路。

你邁開步伐，他悄悄移動了半步，垂著頭。

陽光分明那般燦爛，他卻被覆蓋在建築物的陰影之下，彷彿把那頭雪白的髮絲塗抹成水泥牆的灰色。

而那時的你，驀然感到嘴裡發酸，像是不注意被甜食噎到那樣，儘管你是不吃甜食的。



※　※　※



你的職業並不是心理醫師，對吧？也不是托兒所老師，沒錯吧？

揉了揉微微發疼的額角，你用力咋舌了一聲，站在桌旁的橘髮友人嘿嘿乾笑，推了推頭帶。

「抱歉啦阿優，我知道這不是你分內的工作，可是這是上面的安排……而且是利娜莉推薦的！」

「嘖……」

你用單手掩住半張臉，眉頭深鎖。又一次懷疑自己的工作是否符合專業。

────你記得自己的工作是刑警，應該沒錯吧？

那麼，為什麼照顧小孩這種事會落在你身上──

「別多想了，阿優，亞連很乖的，今天在局裡待了一個早上都沒吵鬧喔。」

拍了拍你的肩膀，橘髮友人的笑容半是勉強半是戲謔，很有幸災樂禍的味道。

「……死兔子。」

沉默半晌，你終於從齒縫間咬出這句話。

「我祝你被緹奇‧米克玩死。」

「咦咦不要說這種話嘛阿優這種祝福我不想要啊──」

「滾出去啃你的蘿蔔。」

亮出一截六幻的刀影，橘髮友人連忙跳躍著(?)離開辦公室，而那個剛才被他帶來的孩子仍坐在牆邊的椅子上，抱著一隻柳橙色的圓滾滾貓咪說著悄悄話。

「嘖……」

再度揉上額緣，你又一次嘆息。

窗外，強烈得光芒近乎發白的曜靈侵蝕著窗畔一角，恣意進駐灰暗的室內。



※　※　※



那個孩子的名字是亞連‧沃克，今天早晨六點多的時候，被在公園晨跑的路人發現，抱著一隻貓坐在鞦韆上，身旁並沒有長輩。髮色是罕見的全白，並非是人工脫色或先天的基因變異，身上穿著略大的便服，露出衣袖的左手像是病變的模樣。

年紀約莫十歲，看起來不像日本人，與人基本的對應並沒有問題，但是不太喜歡開口說話，也說不出父母的訊息與住處地址。

應該是被遺棄了吧，否則就是和大人一同偷渡卻失聯了。等了一天仍沒有民眾報案，假如只是單純的走失，家人一定會通報的吧。

站在飲水機前，你將熱水注滿茶盞，琉璃色的茶湯映出你模糊的面容。忖思了片刻，你抽了一個紙杯斟了半杯溫水，放在孩子面前的桌几。原本低著頭與貓玩的孩子偷偷抬眼看了你一眼，有些躊躇著應該開口，然而沒等到他的回答，你便回座位上繼續工作了。

「喀喀喀喀喀……」

靜謐的室內，敲擊鍵盤的聲響仿若被無限放大，撞上了牆壁又反彈回來，並鑽入耳膜。你專注在電腦螢幕上，偶爾將視線瞥向孩子的方向，他似乎猶豫著該不該拿水起來喝。

「……謝、謝……」

過了頃刻，你聽見一句甜而軟的嗓音，猶若櫻香那般恬淡的芬芳，輕輕融化在茶湯裡。



※　※　※



第一天，因為科穆伊那個大愚若智的上司沒有安排那個孩子的去處，利娜莉微笑著說「那就交給你負責了喔神田君」。當下你有想要拔刀的衝動，不過那個孩子就站在你身後不遠處，因此你難得忍了下來。

「嘖……」

左手收在褲袋內，你無奈地咋舌，走向門口的銀色轎車。孩子似乎疑惑著要不要跟上，雙手抱著那隻身形微胖的柳橙貓，看上去有些手足無措的望著你。

「……回去了，豆芽菜。」

你又一次嘆息，返回幾步拉起孩子的左手，孩子不知所措地想抽回手，卻又怕挨罵似的一動也不敢動，那隻柳橙貓則從小主人的懷抱跳下，喵喵喵的叫著。

半扯半拉的握著孩子的左手心，你把他帶到後座、繫上安全帶，柳橙貓也跳上座椅，撒嬌似的蹭著小主人的手臂。

你坐在駕駛座上，扭過鑰匙發動汽車，從後視鏡可以看見孩子好奇地偷看的臉孔。

愈看愈像一株豆芽菜。

你在心裡把豆芽菜和那個孩子之間畫上等於的符號，那隻貓也等於柳橙。有點悲哀的覺得自己像是首次耕種卻收穫不豐的農夫。

「那個、……」

「什麼？」

等紅綠燈的時候，意外聽見他開口說話，聲音依舊是軟軟甜甜的，猶帶著兒童的稚嫩。

「那個……迪姆的名字是迪姆恰比、不是豆芽菜……」

「迪姆恰比？」

「那個、是貓咪的名字……」

「是嗎。」

號誌轉換為綠燈，你踩下油門，思考晚餐要吃什麼。

「我說的豆芽菜不是貓，是你。」

「咦、……？」

「你和豆芽菜長得很像不是嗎，又瘦又白又扁又矮。」

「唔──亞連的名字不是豆芽菜……」

搖了搖頭，坐在後座的孩子捋過柳橙貓的背毛。

「好吧，晚餐就煮豆芽菜好了。」

「咦……那、那個……」

「嗯？」

「那個……叔叔你是食人族嗎、為什麼要煮亞連？」

「……豆芽菜你給我聽好。」

「？」

「我不吃人，也不想把你煮了配麵吃。」

「真的嗎、那……叔叔的名字是什麼？亞連的名字是亞連，迪姆是迪姆。」

「……神田。」

「神田？」

「嗯。」

「神田……是神明的神嗎？」

「對。」

「唔、神明的神……」

低頭囁嚅著，孩子將柳橙貓抱在自己的腿上，你從後視鏡看見他的嘴角微微揚起。

「神田……」

孩子輕輕念著你的名字，臉頰渲染淡淡的嫣色，在車內陷入沉默之前，他柔軟的聲音是沒入夜色最後的音符。



※　※　※



不知不覺一個禮拜的時間已然逝去，宛如蓮花的生命，分明前一天仍看見盛放的花蕊，隔幾夜卻凋落了幾枚花瓣，時光便如斯悄然流逝了。

與那個孩子相處了一週，對方似乎對你稍微敞開心房，卻也因為如此，那位大愚若智的上司完全忘記要處理孩子的事，利娜莉不時還會問孩子過得好不好。

雖然家裡多了一個小人物，但你的生活並沒有因此有太大的改變，那個孩子和橘髮友人形容得一樣乖巧，不會任意碰觸家中的物品、三餐都吃得一乾二淨不留下一顆飯粒、會幫忙一些簡單的家事、不會吵著要看電視，只是不敢獨自就寢，你只好讓他睡在你的床上，自己則睡地板。

今天因為利娜莉想看看孩子的狀況，你便帶著他上班，那隻柳橙貓也在他上車的時候鑽到後座，佔據沙發椅不肯挪動圓滾滾的身軀，你只好讓孩子坐在副駕駛座。

「小亞連──拉比哥哥好想你喔、小亞連有沒有想拉比哥哥啊？」

在門口看見孩子的身影，橘髮友人立刻飛撲上前抱住孩子，一旁的柳橙貓大約察覺到敵意，張牙舞爪的咬住橘髮友人的鞋子不肯放。

「拉比，你這樣嚇到小亞連了。」

把孩子自友人身旁帶開，利娜莉牽著孩子的手，溫柔地微笑。

「小亞連，姊姊有事情想問你，等一下再來找神田哥哥好不好？」

蹲下身摸摸孩子的頭，利娜莉露出甜美的笑容，孩子轉過頭望向你，約莫是在徵求你的同意，你於是對孩子點頭。

「那我們等一下再來找你喔，神田君。」

利娜莉牽起孩子的手，轉身走向另一間辦公室，柳橙貓也在同時溜了過去。橘髮友人好不容易擺脫貓吻，解脫一般鬆了口氣。

「阿優你這幾天跟小亞連相處得如何呀？小亞連是不是很乖呀？啊不過你不能對小亞連出手喔不然可就犯罪了啊阿優──」

「閉嘴，去啃你的蘿蔔。」

賞了一記白眼給橘髮友人，你逕自走向自己的辦公室。步履踩著地面，恍如勾勒出時間的航跡。



※　※　※



一個早上過去，利娜莉買了速食店的午餐給孩子吃，乘著孩子專心在食物上的時候，對你說了一些話。

「亞連似乎忘了許多記憶……知道自己的名字和寵物，卻不記得父母的長相以及與家裡有關的一切，甚至不知道自己為什麼會在公園。」

「是遭受到什麼創傷所以潛意識選擇遺忘嗎？」

橘髮友人提問，利娜莉撥開耳際的髮絲，音量降得更小聲。

「雖然不能很肯定的判斷，但是可以這麼推測，也許亞連是因為家裡遭逢鉅變，因此逃了出來或與家人分離……」

「……有什麼方法能讓他想起來嗎？」

你雙手環抱著開口問道，原本就不高的嗓音壓得更低了。

「辦法是有很多種，不過我不希望亞連受到太多刺激……畢竟他只是個孩子，有些事也許不要想起來比較幸福吧。」

吐了一口氣，利娜莉沉默了一會兒，隨後轉身走向孩子，與孩子對話。

「嘛、也許利娜莉是對的吧……雖然警察的工作應該要把事情調查清楚，但有些事不要知道比較好吧。」

雙手抱在髮後，橘髮友人對你笑了笑。

「小亞連要拜託你照顧一陣子啦，阿優。」

聽見友人的話，你沒有回答，看著那個開心吃著漢堡的孩子，你只是沉默。

「嘖。」



※　※　※



薄暮把天空烤成溫暖的橙色，遠方尚未被染色的蒼穹猶穿著鈷藍色的衣裳，儼然光陰與光影的漸層。

吃飽喝足、大約也玩得累了，孩子坐在辦公室的椅子上打著小盹，柳橙貓也窩在小主人腿上作著薯條的夢。

關起電腦，你看了眼手機的時間，六點零二分，回到家差不多六點半，七點半之前應該可以開飯。

走到孩子身邊，伸手拍了拍那小小的肩膀，孩子睡眼矇矓的抬頭，水色的眸子看著你。

「神田哥哥……」

「嗯，回去了。」

你說著，等孩子從椅子上起來就要去開車，不過今天孩子有那麼點不同。沒有立即從椅子上跳下來，而是朝你伸出雙手。

「神田哥哥，亞連想回家。」

察覺到小主人的舉動，柳橙貓從美夢中醒來，跳下椅子喵喵叫了幾聲。
而你，霎時愣住了。

「神田哥哥……？」

微微偏過頭，孩子眨了眨那雙盈滿星瑩的大眼睛。
你回過神，停頓、思索，隨後嘆氣。

「嘖……麻煩的豆芽菜。」

你將那個溫軟的身軀抱入懷中，孩子立刻伸出手環住你的臂膀，甜甜的笑了。像是櫻花的顏色那樣。

下意識摟緊雙臂，你嗅見孩子身上淡淡的香氣，闔上眼──



※　※　※



倘若遺忘了悲傷的過去，那就看著前方邁開腳步，創造未來美好的記憶。在這片天空之下，與你一起。

×Fin

不知所云記：

為什麼這篇會突然跑出架空設定和莫名其妙的內容啊真奇怪勒XDDDDDDDD(被巴)
有什麼不合理的地方就請無視它吧(掩面之)