。_以償

生命啊從來苦樂參半。

而你，我靈魂的另一半。

※

若然春天總能芬芳，一整座夏天的湛藍融化成了海洋，秋天茶湯顏色的一切讓他想起他，他們相視而笑的冬天也能盛開陽光。

一顆心在另一顆心裡輕輕安放，便是地久天長。

他們執手，就是家。

業已溫燠的初夏，朝曦自窗沿渲染，帘子漸漸給蘸上了寤醒的亮度，床邊櫃的手機並未設定鬧鈴，倒由隱隱的啁啾鳥鳴代勞。是太陽公公曬屁屁了呀，哪隻小懶蟲還賴床，該讓風打屁屁幾下。

枕頭殘留著夢的味道，或說良宵。認定了將來良人，家人，尚欠不過一紙婚證。

換好了外出服，蔚藍西裝和日復一日的黑色公事包，白襯衫領口鬆開了頂扣，紳士將微捲的髮絲櫛整乾淨，幾綹星霜鬢髮未加掩藏。枕邊人說過的，褐色白色，就像他的咖啡總要加奶，所以他那麼那麼喜歡他。

也如每一片曾經新綠的葉子均將枯黃，他的生命早已與他相融，他的心在他心中他們在彼此的愛之中，生死與共。

重新踏回主臥，雙人大床上，潔白被單堆縐，宛然浪花朵朵。製造波浪的當事人猶趴在自己那一側，不過左手悄悄探向屋主的枕頭捏住一角，上半身裸裎，背部星星點點的吻瓣蜿蜒於每顆小小的痣，散落是星圖是旅跡，是轉瞬是永恆，是何如發燙的珍惜。

注視男孩捉著他的枕頭一點一點蹭呀蹭，紳士忍俊不禁，走向同居人床側，俯身在碎金的髮間落下輕吻。男孩旋即回過頭伸出手要扯領帶，卻搆了半天沒找著，這才睜開眼一窺究竟。領帶是沒有的，銜著笑的年長戀人倒有一個，也算賺了。

「早安，親愛的。」

輕輕捋開枕邊人睡亂的額髮，男孩當即撒嬌地蹭在了紳士的大掌。那雙相較之下更為寬厚的手，前一晚是如何打開、彈奏、深入了他，又在幾乎分崩離析時十指緊扣，不再放手。

「唔……你要出門了？」

隨意揉了揉臉，男孩仰臥床上，兩只手按住紳士的手，漢堡三明治或夾心餅乾，若是熱狗堡，不知是給哪一張嘴點餐。

「嗯，等等有課。你今天不用去學校不是嗎？再睡一會兒吧，需要我中午打電話叫你嗎，Eggsy？」

任男孩拉著自己的手把玩，紳士留意著時間卻是不急，思量的是下午男孩去咖啡廳打工，既然順路，晚上他再從學校開車到店裡接他。

「不然一起吃午餐？反正吃完我也差不多要去咖啡店了。」

虛張聲勢在紳士手背輕囓，無疑是小動物露出爪子或小牙齒，自然不疼，更多是絲絲麻癢爬在心頭。紳士索性以指尖勾起舌尖點了點，男孩立刻閉上嘴乖乖縮回枕頭，耳緣暈開一抹髮梢藏不住的嫣紅。

「我的榮幸，dear boy。」

執起男孩的手覆上輕吻，是陽光的香氣哪恍惚感染了紳士唇邊的笑意，溫熱由於給珍視在了彼此心底，如斯唯一。

是啊，太陽、月亮、星星都住在你的眼睛裡，而你住在我心裡，一直一直地。

「早安，Harry。」

湊上前送給紳士一朵早安吻，男孩笑得眼睛彎彎，他們在彼此臂彎，那就是一輩子的港灣。永遠守候愛泊岸。

※

第一次指尖的碰觸，全然是意料之外。

長年來的習慣，茶葉和茶包無論家中或辦公室俱為必備，時而就著夜色獨酌怡情，溽暑偶爾在冰箱冷藏一壺新鮮檸檬水。咖啡確實醇香，可紳士鮮少踏進咖啡館，對甜品的選擇也不過午茶佐以小餅乾。

那一日推開咖啡店門的理由，興許只能歸因為緣分。

縱使位於上班途經，但距離來說離家更近些，那間咖啡館開幕至今已幾年，紳士光臨的次數屈指可數。

而那天，是風微涼抑或陰霾不僅天氣，茶葉肯定還有的，日前纔補充了新貨，然而鬼使神差一般紳士下了車走進店內，還未推開門即嗅見咖啡的香氣，儼如撲鼻來到的一句歡迎。

「午安──」

聽見燦爛的問候，紳士反射性望向聲音來源，然後，走道上轉過身的橙格紋圍裙，蜜金色髮絲，他撞進雙泓綠意，大半日黯黮的心緒乍然揭曉了原因，因為陽光頑皮地躲在了這裡。

因為你在這裡。

因此，我看見聽見了愛情。

紙本菜單羅列的項目豐富，結帳台上的黑板寫了幾樣推薦，還加上些許俏皮插圖，令他想起有時學生在課堂上的塗鴉。雖然是信手抒發在個人的筆記本，但站在講台，台下的一舉一動無不一目瞭然。

曾有幾次，紳士在下課後拾得便條，或者攤開或者揉成一團，魔術似地出現在講桌，或是文字或是心形，再隱晦的謎語也昭然可見。

不過，紳士始終恪守職務的分界，職場本為戰場，他不想因此在情場傷害了誰。吹涼一顆心往往比摀燙更輕易，許願的燭光也許眨眼便給淚水澆熄。

每個人擁有卻也無有的啊，是不是名為生命。

瀏覽品名、排隊結帳，如常的採買流程，卻無法自已地偷偷睞向一個人。

前方的顧客選了店員建議的熱飲，男孩的嗓音啣著韶華盛放的柔韌，連語尾也勾著青春的氣息。是微暈黃的燈光或食物的香味將意識催化，思考給烘得過暖而難以澈底清醒，紳士決定喝杯黑咖啡醒醒腦，甜點不是必須，帶兩塊三明治或麵包作為午餐則無妨。

「午安，祝您有美好的一天。」

綠眼睛的男孩笑著對他說，遞過紙杯時指緣不經意觸及，修剪平整的指甲，柔軟同時嵌著薄繭的溫度。有否躑躅儘管同平常禮貌地道謝，儘管他狀似順利接在了手中，紙杯裝熱咖啡，恍若發燙心跳。

「午安，也祝你一切順心。」

轉身離開前，他看著他說，晌午浸染了咖啡的色調與馥郁，斟七分滿的溫柔在那雙茶色眼底。握在掌心的紙杯上，小小的字跡大大的笑臉，如若署名，從此在彼此心版簽訂。

※

工作的咖啡館距校園不太遠，但大學周遭有更鄰近的選擇，男孩上班時遇見同校師生的次數不致頻繁。另幾個同樣工讀的學生分配在不同時段，就讀的學校或相同或不同，較常和他排在一班的是別系的一位女孩，比他小一歲，課餘打工是為了存留學費，儘管傳聞她家境優渥，卻不見絲毫嬌生慣養的脾氣。

一點一滴把信念掙在手裡，一步一步將夢想從頭壘砌，女孩眼中的企望閃閃發亮，目光純粹近乎神聖。

聽著好友的說明，男孩多少有些嚮往，不過畢竟非即刻啟程不可，他還得為妹妹的未來打算。他是家中的柱是家中的梁，是妹妹能坐在上頭眺望遠方的肩膀，生日時呵護願望不熄滅的燭光。

幼年失怙，爸爸沒有多少遺產能留給家人，小小的男孩被現實逼著提早成長。媽媽失魂喪魄了好一段時間方打起精神，斷斷續續工作，期間甚且遭遇長達數年的暴力戀情，幾年前才藕斷絲連地斬棄夢魘，從那惡夢似的「家」逃離。

幸而現在，他已有能力照顧媽媽和同母異父的妹妹，媽媽的身心狀況也康復不少，一切慢慢回到軌道。

況且，假使真的「出去」，他能夠捨得嗎？

他第一個想起的人是他。總是那樣溫柔地看著他。

但，他該會告訴他，無論飛向何處，他都會等待著守護著他。一如彼時他對他說了，你原本就有翅膀，只要願意，就能飛翔。

而不論飛往哪個方向，最終都要回家。

他已經規畫好了，尚有約莫一年準備，明年畢業後先工作，更迢遠的路，在真正抉擇之前，先讓他陪伴在他身邊吧。

在機器前拿起杯子，著手製作客人點的飲品，黑咖啡令男孩想起此時正在教課的紳士。幾似濃墨的色澤，彷彿旖旎繾綣之際年長戀人澱深的眸色，溫熱牛奶是床笫間燙傷耳畔的情詩詩眼之一，攪拌以及注入的雙關，搖晃啊搖晃，每一聲融化於唇齒的呼喚……

這般想著，男孩不禁緋紅了耳廓，柔軟如花瓣，仿若心口星星點點的新鮮吻跡，由所愛之人以靈魂搭印。

※

一面之緣能否溫煦為一見如故，甚或熾熱為一見鍾情？

他們第一次見面是在咖啡店，雖然上心，但僅只那麼轉瞬的相視及寒暄，懷抱他想似乎略嫌逾越。

第二回遇見，完全是意料之外。

那天傍晚沒有排課，下午打工結束，男孩遂返家和妹妹一道遛J.B.──成為家人才一年多的巴哥犬，以他最喜歡的影集角色命名。

某日他帶妹妹去超市採買，歸程在公寓附近聽見微弱的汪嗚，妹妹堅持一定要找出聲音來源，他們東繞繞西瞧瞧，終於發現給棄置於紙箱內的幼犬。當晚他一手抱著紙箱、一手牽著妹妹回家，出生不知才多久的小狗沿途嚶嚶嗚嗚，像是撒嬌像是仰靠，像是祈求著不要再被丟掉。

所幸當時他已有打工，尚負擔得起讓一隻小狗不挨餓受凍。如今不知不覺一年多，那時還不到一雙手掌大的幼犬已長大為成犬，是他們最嬌小也最勇敢的家人。

「晚上、跟媽媽吃！」

「賓果！等媽媽下班，我們就一起吃晚餐。妳今天想吃什麼，我的小花？」

「布丁Eggy做──」

「噯，布丁是點心，正餐吃完才可以吃點心，記得媽媽昨天才跟妳說的嗎？」

一手拉著狗兒的牽繩，另一手握著妹妹的小手，男孩在腦中構思晚飯的菜色。下廚之於他並非難事，早在還轉不著流理臺水龍頭時，他已學會搬來凳子、站在上頭清洗連日堆積的餐具，更不消說小女嬰幾個月大開始吃的副食品，男孩是如何費心打理。

儘管妹妹喊他的發音未臻準確，不過一天一天慢慢進步，會說的詞彙也愈來愈多，看著那雙猶若盈滿星星的大眼睛，他在心底再度承諾，會像騎士一般守護她每一朵閃閃發光的夢。

「馬鈴薯蘑菇鹹派和番茄湯怎麼樣？最近店裡滿多客人點鹹派，還要準備給J.B.吃、呃、噯！等等，J.B.別跑！」

正在討論晚餐，男孩提議了幾款搭配，不意間點名了狗兒。原先跟隨在側的小狗聽見自己的名字，仰起頭來擺擺尾巴，卻是望見了什麼，驟忽汪汪幾聲旋即邁開腿往前衝。

捉著牽繩的男孩反射性給帶著向前跑，可由於仍拉著妹妹的手，怕妹妹跌倒，男孩鬆開牽繩，下一刻蹲下身抱起妹妹，趕忙朝狗兒追了上去。

「J.B.你突然發什麼瘋──」

三兩步跑到一間麵包店外，以為狗兒是嗅見食物的香味才奔逐，待走近定睛一看，自家的狗狗正和另一隻小狗聞著對方的氣味，那隻狗的體型還比J.B.小一點。

「抱歉、J.B.牠有時候看到不認識的狗狗會很興奮……」

「不要緊，倒是希望沒嚇著你和這位小淑女。」

──咦……？

這個聲音好像是──聽見似曾相識的溫潤嗓音，抱著妹妹的男孩微微睜大眼，握著另一條牽繩的紳士轉過頭來，茶色眼中斟著此時七分滿的漸濃暮影，將他的身影融化在他的，而時間而腳步，那樣具體地靜止了。

※

雖然會在紳士家留宿，但相較於睡在自己家的次數，比例上多少有些懸殊。一則是他們各有工作及功課，二則紳士僅有一隻凱恩㹴須看顧，男孩除了巴哥犬還得照料家人。

還有的，難免是他者的眼光吧──縱使不在乎社會的評價，卻難以忽視至親的臆見，無論男孩如何對母親解釋，他們之間不過就是「愛」這麼一個字。

在同一所學校，即便並非同樣的學系，紳士與男孩終究是師生關係。他選擇他的時候早就明白這點，而他亦然。

可是，再謹慎的籌畫、再周密的粉飾、再天衣無縫的理由，均無法掩藏他注目著他，霎時亮起的眼睛和笑容。已如呼吸及心跳，無須將反應預演，僅僅想念，眉眼間流轉都是眷戀。

在男孩的生活圈，第一個覺察他們的不同，是打工結識的好友，出於女性的神祕感應。

「直覺加上觀察，我注意過你們看著對方的眼神。」

一日晚班，打烊後他和女孩清理咖啡館，好友一面以抹布擦拭桌子，一面冷靜銳利地宣判。

男孩攥緊了拖把一時語塞，澄清在這時極可能變質為辯解，他努力組織腦海中的詞句，文法卻毫無章法。一部分的他消極地盤算休學的種種後續，一部分的他又理直氣壯認為爭取所愛並沒有錯。

他們只是相愛了，如此而已。

若有什麼是罪不可赦，或許只是他在他的生命遲到太久，儼然一天一次親吻仍不足以彌補那些錯過。

水珠沿著架上玻璃杯滴下的聲音，恍惚萬千清晰。

「你們知道自己是認真的就好了。」

將塵屑抖進垃圾桶，女孩扭開水龍頭搓洗抹布，金色馬尾在熄了大半燈源的晚幕中恍如光束，朦朧而又真實。

「Roxy……」

抿起嘴，男孩抬起頭望著好友的背影，他清楚女孩的外貌纖細精緻，旁人或以為是嬌弱的千金，其實她強韌遠超乎任何人所能預料，肩上馱負不只獨善其身的理想。

「但是你聽好，Eggsy。」

關上水龍頭擰乾抹布，纖瘦手臂可見實實在在的肌理，女孩轉身面對他，拎在手中的雖是抹布，在男孩看來無疑是一把寶劍，能保衛夢想，對意圖傷害所愛之人也會不留情地舉起刀鋒。

「如果他敢讓你受傷，告訴我，我一定幫你反擊。」

比如讓他在學術界無法立足、或者此生再也不舉──女孩說得狠戾，男孩聽了卻禁不住噗哧，原本緊繃的肩膀鬆懈下來，迸出一串笑聲叮鈴噹啷。

「Rox別啊，我還要跟Harry過下輩子。」

「聖誕節我買一打按摩棒送你，天助自助者，Eggy。」

「Rox！」

噯，天助自助者，能有這樣的好朋友，是他三生有幸。

鎖上店門，夜已深闃，男孩想起友人今天看見他扣緊的領口，不言可喻地挑了挑眉，人性的善惡啊，都是心照不宣。

揉揉鼻尖，從褲袋掏出手機，男孩解鎖螢幕，點開一張今早偷偷拍下的紳士睡臉，輕輕勾起嘴角，一雙柔軟的綠意中，眸光閃耀。

不能明目張膽拿合照當桌布，存相片還是可以的吧。

想你。

按下傳送鍵，男孩笑得有些赧然。分明早餐後才擁吻道別，還不到一天呢，他又迫不及待想陪在他身邊，宛然地老天荒，細水長流。

將手機收回褲袋，一手抓著背包背帶，男孩邁開步伐，他已經和母親報備班表，不必替他留門。

街上，人車零零星星，車燈在幕色中仿如月影風吹即逝。

一對前燈緩緩接近，男孩起初未多留意，直到那輛車停在稍微前方，駕駛座走下一個人，縱然星月沉默的夜晚，他猶能認出那雙溫柔的眼睛。

於是，男孩跑上前去，連呼喚都來不及的、撲進紳士懷裡。多麼滾燙的一顆心與另一顆心，而愛啊無比真實無比純粹地滿溢。

×tbc

不知所云記：

是暑假新刊《Bittersweet》的同名篇(?)從之前〈sweet tooth〉延伸出來的XD會由幾個篇幅不一的短篇構成，謝謝松露願意當這次本子的繪者>艸<

繼續努力希望下週末能開預購(艸)